أعلنت جائزة الشيخ زايد للكتاب، في دورتها الـ20، فوز المفكر العربي الأستاذ الدكتور محمد عثمان الخشت بفرع «الموسوعات وتحقيق المخطوطات والمعاجم» عن «موسوعة الأديان العالمية»، الصادرة في 6 مجلدات عن جامعة محمد بن زايد للعلوم الإنسانية، حيث يُمثل هذا التتويج اعترافا دوليا رفيعا بأهمية المشاريع المعرفية الكبرى التي تسهم في بناء العقل العربي، وتعزيز لغة الحوار والانفتاح على الآخر.

وتُعد هذه الموسوعة أول عمل عربي مؤلف بالكامل في مجال الأديان العالمية، وتمثل مشروعا معرفيا استراتيجيا غير مسبوق يقدم معالجة شاملة ومنهجية للأديان الكبرى والصغرى، والملل والنحل، والمذاهب والفرق والطوائف، إضافة إلى التيارات الروحانية والأسطورية والحركات الفكرية المعاصرة. مع إظهار «المساحات المشتركة» بين الأديان دون إلغاء «الاختلافات النوعية».

وجاء قرار «مجلس الأمناء» استنادا إلى توصيات «الهيئة العلمية» التي رأت أن هذه الموسوعة تتميز بروح الابتكار والتميز. وتمثل إضافة نوعية إلى الثقافة العربية، بما تفتحه من آفاق مستقبلية يمكن أن تصبح نقطة تحول في مجالها المتخصص (مقارنة الأديان، الفلسفة).

ومن أبرز مقاصد هذه الموسوعة تأكيدها التنوع والتعددية بوصفهما سنّةً كونية، وترسيخ قيم التسامح وتقبل الآخر والتعايش بين الأديان والثقافات، فهي تتناول الأديان الكبرى والصغرى، والملل والنحل، والمذاهب والفرق، والتيارات الروحية والأسطورية، ضمن معالجة شاملة تتجاوز السرد التقليدي، وتربط بين الأديان والتاريخ والفلسفة والعلوم الإنسانية.

وأكدت لجان التحكيم أن الموسوعة تسهم بشكل فاعل في تنمية فهم الاختلافات الثقافية والدينية، وتعزيز قيم التعايش والتسامح، وتفكيك الخطابات الراديكالية المغلقة. ففي ظل التحديات التي يفرضها الفضاء الرقمي المزدحم بالمعلومات المتناقضة، تبرز الموسوعة كمرجع علمي محكم يوفر للأجيال المعاصرة إطاراً معرفياً متوازناً يساعد على التفكير النقدي، ويعزز الأمن الفكري للشباب.

تُعد «موسوعة الأديان العالمية» حلقة مركزية ودرة التاج في المشروع الفكري للدكتور الخشت، الرامي إلى «تأسيس عصر ديني جديد» يرتكز على إعمال العقل النقدي والتمييز الدقيق بين «الدين الإلهي الصافي» و«الفكر الديني البشري» القابل للنقد والمراجعة.

وحظيت الموسوعة باهتمام واسع منذ إطلاقها وتوقيعها في معارض كبرى مثل معرض أبوظبي الدولي للكتاب 2025، ونوقشت في ندوات فكرية رفيعة المستوى بمعرض القاهرة الدولي للكتاب 2026 بحضور أكاديميين ومفكرين بارزين. فهي ليست مجرد كتاب مرجعي، بل مشروع معرفي استراتيجي يدعم الرؤية الحضارية لترسيخ ثقافة الحوار.

شغل الدكتور الخشت، أستاذ فلسفة الأديان والمذاهب الحديثة والمعاصرة، منصب رئيس جامعة القاهرة من أغسطس 2017 حتى يوليو 2024، وهو عضو المجلس العلمي الأعلى لجامعة محمد بن زايد للعلوم الإنسانية، ولديه العديد من المؤلفات الرائدة التي تؤسس لخطاب ديني جديد، من أبرزها: «نحو تأسيس عصر ديني جديد»، و«تطور الأديان»، و«مدخل إلى فلسفة الدين»، و"أخلاق التقدم"، و"المعقول واللامعقول في الاديان". فضلا عن كونه من كبار محققي التراث الإسلامي.