عبر رافائيل نادال، نجم التنس الإسباني، عن شعوره بالامتنان تجاه الجمهور الذي دعمه طوال السنوات الماضية.

وانتهت مسيرة صاحب الـ38 عامًا عقب خروج إسبانيا من منافسات كأس ديفيز في دور الثمانية بعد الخسارة أمام هولندا.

وفي حفل أقيم في ملعب المباراة، الذي انتهى في الساعات الأولى من صباح اليوم الأربعاء، وجه نادال الشكر لعائلته وفريقه، بالإضافة لآلاف الجماهير الذين ارتدوا علم إسبانيا، وتجمعوا في أرينا مارتن كاربينيا لتشجيعه.

وقال نادال: «طوال 20 عاما، هي مدة مسيرتي الاحترافية، دعمتموني في الأوقات الجيدة، والصعبة أيضا، ودفعتموني للاستمرار في اللعب، أشعر بامتنان كبير لأنني شعرت بمحبة جميع الجمهور وخاصة هنا في إسبانيا».

وأكمل: «أود أن أهنئ هولندا وأشكر الفريق الإسباني المتواجد هنا، الذي سمح لي باللعب في بطولة كأس ديفيز مرة أخرى، رغم أن الأمور لم تسر كما كنا نريد.. بذلت كل ما في وسعي».

وكانت هذه هي الخسارة الثانية فقط لنادال في كأس ديفيز في منافسات الفردي، حيث جاءت خسارته الأولى في أول مشاركة له في البطولة أمام التشيكي جيري نوفاك في عام 2004.

واختتم نادال: «لم أتعب من لعب التنس ولكن جسدي لا يريد اللعب أكثر، ويجب أن أتقبل هذا.. أشعر بشرف كبير، لأنني كنت قادرا على جعل هوايتي احترافية لوقت طويل».